Pourquoi les communautés et les platesformes en ligne telles que p2pu sont importantes pour l’apprentissage? Une des principales conclusions était que l’apprentissage est un processus de construction sociale. L’apprentissage social se préoccupe davantage des activités d’apprentissage d’auto-rythme et des interactions des apprenants concernant certains contenus. Par conséquent, la diversité des participants à ce cours en termes de localisation, d’éducation, d’horizons professionnels, d’âge ou de motivations a contribué à créer un environnement stimulant avec des opinions différentes, de différentes origines culturelles et de différentes expériences personnelles.
La plupart des discussions de classe ont eu lieu dans les forums. Pour participer à des séminaires, les étudiants virtuels ont utilisé le chat par internet.
Une valeur importante sur laquelle P2PU est basé est l’aspect ouvert du contenu, des cours, et du fonctionnement. Les participants ont été interrogés sur leurs sensations envers l’aspect ouvert du cours pour tout le monde. La majorité d’entre eux ont été heureux principalement du fait que cela rassemble tant de personnes différentes. Certains croient que ça leur donne de la liberté personnelle, en la comparant à l’éducation classique: « J’ai la possibilité de quitter le cours s’il ne m’intéresse pas, il n’y a pas de pression et je peux m’investir autant que je veux » a expliqué Lena HOFMAN, une étudiante diplômée en informatique sociale. Certains ont même estimé que l’enseignement ouvert est le futur modèle de l’éducation: «Je vois que l’apprentissage ouvert ou l’apprentissage informel est l’avenir et qu’il permettra de résoudre beaucoup de problèmes économiques non seulement pour les pays en cours de développement, mais aussi pour les pays développés » a dit Nadhir DOUMA le PDG de e-Taalim.com. Ils sont également optimistes que ce serait la voie du développement durable: « L’éducation ouverte et le partage de ressources pédagogiques favorisent la créativité et par conséquent présentent plus de connaissances à la communauté globale. » a ajouté Nadhir.
Toutefois, pour quelques participants, l’accès ouvert ne semble pas approprié dans tous les contextes : « je pense que les espaces clos en ligne sont parfois essentiels à la discussion franche », a estimé Andria Krewson, un rédacteur pour « The Charlotte Observer ». Alors que pour d’autres, il a même été un obstacle: « Il y a eu des commentaires que j’ai hésité à dire (et je n’en ai pas dit certains) à cause de l’ouverture pour tous » a signalé Richard SMART. D’autres personnes ont exprimé leurs doutes, surtout en cas d’application au contexte universitaire : « Dans le cas où les étudiants (en particulier les plus jeunes) diraient quelque chose concernant ce qui est censé être un environnement académique, certaines personnes pourraient éviter de donner leurs opinions honnêtement etc. » a continué Richard.
Comme on le voit, la notion de l’ouverture du cours à tout le monde a été interprétée différemment par les utilisateurs dans ce contexte virtuel.
